Цивилизациите: Възход и падение — завладяващо, много подобно на BBC изследване на колапса на древните светове

Преди няколко години в TikTok имаше анекдот, в който дамите питаха мъжете в живота си какъв брой постоянно си мислят за Римската империя. Отплатата беше, че в множеството случаи те мислеха за това от самото начало. Цивилизациите, нова документална поредност от четири елементи за момента, в който цивилизациите стартират да се разпадат, обгръща Египет, ацтеките и Япония. Но по-специално първият епизод ще бъде котешка трева за гаджетата на TikTok: той обгръща разграбването на Рим през 410 година сл. н. е., разкривайки аргументите за непрекъснатия крах и неочакваното рухване на безконечния град.

Това е BBC в най-фундаменталния си тип на BBC — това е още една част от настоящото възобновление на класиката на Кенет Кларк от 1969 година Цивилизация - което ще рече, че е просветителна, информативна и занимателна, въпреки и по изтрезнял метод. Използвайки спестовни възстановки и деликатно проучване на антични артефакти, Софи Оконедо споделя тази история за това по какъв начин съдбоносните решения на трима мъже – слабия император Хонорий, хитрия военачалник Стилихон и Аларик, първият крал на вестготите – се сблъскват, което води до първото рухване на Рим от 800 години.

Най-просто казано, това е страхотна история. Историците, кураторите и археолозите, които работят като говорещи глави тук, са експанзивни и знаещи. Въпреки че се концентрира върху към 15 години преди разграбването на града, той стига до първия император, Август, разглеждайки фамозната глава на Мерое, бронзовия бюст, който го нарежда, споделя историкът Кейт Купър, като „ тип кино звезда “. Но Август се употребява като предупредителна приказка: главата е толкоз добре непокътната, тъй като е била вандализирана и заровена от кушитите, в нарушаване на властта на императора. Всички цивилизации се разпадат, упорстват историците. Ако историята ни учи на едно нещо, то е, че международният ред постоянно ще се трансформира.

Епизодът рисува картина на възходяща бездна сред богати и небогати, едно двуслойно общество, което се утвърждава. Имперските облаги се натрупат от богатите и се парадират посредством екстравагантни разноски за първокласни движимости. Има неравноправие в голям мащаб и бежанска рецесия, която води до невиждана всеобща миграция. Расовите стандарти се поддържат в театрите, а насилието против имиграцията е постоянно срещано събитие. Като император Хонорий беше себелюбив, политически некомпетентен и стремглав, отхвърляйки лоялни съветници в пристъпи на параноя.

Ако белегът на една солидна историческа поредност е, че ни оказва помощ да се учим от предишното, то Civilizations прави това елементарно. Твърде елементарно може би за отдадените историци, които могат да намерят акцента върху актуалните паралели за тежък. Но за въодушевени дилетанти това е завладяващо нещо.

★★★★☆

По BBC2/iPlayer от 24 ноември в 21:00